Merkezi İşlem Birimi (CPU) Bilgisayarın en önemli bileşenidir. Transistor denilen yarıiletken elektronik malzemelerden oluşurlar. Kendisine sırasıyla verilen aritmetik ve mantıksal komutları yapar.
C = (Merkezi)
P = Processing (İşlem)
U = Unit (Birimi)
Hız; Bilgisayarınızın performansını elinde tutan bu birim, aynı anda birden çok işlemi yerine getirebilir. Bu işlem içinse birden fazla çekirdek kullanır. Hızı ise gigahertz (GHz) cinsinden ölçülür. Birimi frekans olarak GHz katsayısı(10003) ile değerlendirilir. İşlemcinin hızlı olması işlemlerini daha kısa sürede tamamlaması anlamına gelmektedir.
Günümüzde;
1.8 GHz
2.0 GHz
2.2 GHz
2.4 GHz
2.6 GHz
3.0 GHz
3.2 GHz
3.6 GHz
3.8 GHz hızlarında olanları vardır.
Bit Genişliği: İşlem yapabilme boyutunu gösterir. Günümüzde 64 ve 32 bit işlemciler vardır. İşlemcinin sahip olduğu kaydediciler, veri hattı ve adres hattının genişliğini gösterir.
FSB Hızı: İşlemcinin, kuzey köprüsü ile iletişim hızını gösterir. Günümüzde 1333, 1066, 800, 533 Mhz değerlerine sahip işlemciler vardır.
Popüler bilinen işlemci üreticileri; Intel, AMD, Motorola, VIA